100多年前，以合肥人李鸿章为首的改革派在中国大地上掀起了一场洋务运动，企望通过“师夷长技以制夷”来挽救将倾的大厦。然而风雨飘摇的帝国只能让他们的梦想落空，李鸿章最终也只能做一个裱糊匠。
1889年引进的唐山启新洋灰公司便是洋务运动的产物，也是中国第一家水泥厂。可是，直到1978年改革开放前，中国仍然没有结束将水泥称作“洋灰”的历史。
中国的水泥人赶上了一个好时候。改革开放使国门大开，世界上各种先进技术纷纷涌入国门。正是在这样的大背景下，当时的国家有关部门在安徽宁国和河北冀东分别引进一条日产4000吨水泥熟料窑外预分解新型干法生产线。
1985年4月6日，宁国水泥厂4000t/d新型干法水泥熟料生产线点火。由于资金问题，矿山及水泥生产一头一尾均为国内设备配套。业内人士戏称为这是一条身着西服、头戴草帽、脚踏草鞋的生产线。当时谁也没曾想到，就是这条躲在深山人未识的生产线能够孕育出今日跻身世界前列的海螺集团。
不久前，记者再次来到宁国水泥厂，在这座被海螺人称为母亲窑的宁国海螺一号窑前，驻足良久，浮想联翩。
从1985年到1992年，海螺人经过7年的摸索才掌握了新型干法水泥生产的脾性。1992年宁国水泥厂一号窑第一次实现达标达产。从那以后，熟料产量便始终在4500吨/日以上，现在一号窑仍然保持在4700吨/日以上。
尽管当时大家都知道新型干法水泥技术先进，能耗低，质量好。但引进设备投资过大，当时吨水泥投资在1000元以上。90年代初，中国水泥仍然是立窑为主，水泥结构调整基本上没有进展。
外国人能干的事，中国人也能干。掌握了新型干法技术的海螺人勇为天下先，1993年海螺人便开始酝酿，用国产设备建设一条日产2000吨的新型干法生产线，并在这条生产线的建设中尝试业主负责制。1994年，投资主体明确，中国第一条国产化日产2000吨新型干法水泥熟料生产线建成投产，将吨水泥投资一下子从1000元以上降到300元左右，海螺的这一壮举，吹响了中国水泥结构调整的号角，从那之后，海螺人又先后率先实现了5000吨、10000吨到12000吨新型干法水泥熟料生产线技术和装备的国产化。
记者记得当年到宁国水泥厂时，只要老远看到高大的烟囱冒烟便很高兴，说明生产正常，工厂里人丁兴旺。当时宁国水泥厂120万吨的水泥熟料产量，却有3800多人。现在，宁国海螺年水泥熟料产量达到400多万吨，总共只有1248人。由于环保技术的不断提升，人们已经无法通过烟囱是不是冒烟来判断企业生产是否正常了。后建的窑甚至也看不到烟囱了。记者去时，正是江南三月繁花似锦，宁国厂区，绿茵浓郁，花朵缤纷。因海螺水泥而名声在外的大小海螺山，经过30年的开采，已夷为平地。蓝天白云掩映下的母亲窑仍然在发挥着她的余热。而中国第一条利用水泥余热发电的生产线也是在这座母亲窑上实现的，如今水泥余热发电技术已在全中国遍地开花。当年引进国外先进技术建设的这座母亲窑，目前已经成为海螺集团所有同规模生产线中能耗最高的生产线，虽经多次改造，吨水泥成本仍然比海螺其它后建的生产线高出40～50元。尽管如此，海螺人对自己的母亲窑情深意浓。海螺集团中高层领导和技术骨干大多经过宁国母亲窑的洗礼和锤炼。他们大多是从这儿走向全国各地以及海外的。
今年是中国建材报成立30周年。记者有幸与中国建材报一起见证和记录了海螺集团和中国水泥工业成长发展的点点滴滴。
人生三十而立，海螺集团的发展历程是中国水泥工业的代表和缩影，而中国水泥工业的发展也体现了中国30多年改革开放的成就。中国的水泥产量已经多年位列世界第一，海螺水泥技术经济指标已经领先世界先进水平。中国已经基本完成了水泥工业结构调整的任务。如今，中国的水泥工业早已改变了傻大粗的形象，各项技术经济指标均达到或超过世界先进水平。如今，正在往智能化方向发展。不但大量吸纳工业废弃物矿渣、粉煤灰等，海螺集团率先研制的水泥窑协同处置城市垃圾系统使得水泥工业成为名符其实的环保工业。如今，此项技术已在全国到处开花结果。
30年的发展，不但使中国结束了使用“洋灰”的历史，还将水泥出口到国外。从2010年开始，在海螺集团的引领下，中国水泥工业开始到国外建厂。如今，乘着国家“一带一路”发展战略的东风，中国水泥行业大举向国外进军。通过引进、消化、吸收、发展，现在中国水泥行业已经将居有世界先进水平的“made in china”标志的全套水泥装备和技术大批出口到海外。
中国水泥协会名誉会长雷前治2015年初在中国大型水泥企业领导人圆桌会议上说，中国水泥行业是很有希望的行业，是一个健康的行业。一是水泥行业的技术和装备是世界一流的，二是中国水泥行业已经形成了世界一流的大企业和企业领导人，中国水泥企业在世界上有很强的竞争能力。
我们期待着三十而立的中国建材报在未来的岁月中继续记录和见证中国水泥工业发展的辉煌成就！
