国家明确提出，要把新疆打造成丝绸之路经济带核心区，通过加快与周边国家交通基础设施的互联互通，加强与内地交通联系的多路畅通，加速新疆天山南北交通的便捷连通，尽快建成核心区国际性交通枢纽中心。这一决策部署，是支撑和引领丝绸之路经济带核心区建设的战略先手棋，是维护全国改革发展稳定大局和西向开放格局的战略保障。
《丝绸之路经济带核心区交通枢纽中心建设规划（2016—2030年）》提出编制建设规划要立足长远，对新疆实现由国家交通网络“末端型”向“亚欧交通枢纽中心型”地位转变进行战略谋划，有力支撑我国与中亚、南亚、西亚及欧洲等国家的国际交流合作。
截至2016年底，新疆全区铁路营运里程达到5868公里，高速铁路达到717公里，铁路快速发展。
2017年，主要建设：
格尔木至库尔勒铁路、阿勒泰至富蕴至准东铁路、南疆铁路至兰新铁路联络线、新疆博州支线、克塔铁路铁厂沟至塔城段、乌鲁木齐新客站及相关工程、乌鲁木齐铁路枢纽乌西至乌北联络线、乌鲁木齐铁路集装箱中心站。
其中格尔木至库尔勒铁路和阿勒泰至富蕴至准东铁路两个项目，是国家“十横十纵”综合交通运输通道的组成部分，更是“东联西出”三大铁路通道中南、北通道的重要组成部分，通道建设对完善铁路网布局具有重要意义。届时，加上已经投入使用的兰新二线，新疆铁路北、中、南三大通道将基本成型。
