在2020年3月更新的CW《全球水泥消费量预测报告》中显示，美国水泥消费量将同比下降两位百分数。在前一版中，新冠肺炎未爆发之前，CW预计2020年的增长率约为1.5%，并将在2023年前保持稳定增长。
如果病毒再度蔓延导致经济活动减缓，那么整体需求趋弱不仅会影响短期水泥的需求，也会推迟潜在的水泥供应周期，从而加剧建筑行业，尤其是水泥行业，可能面临的困难。这一下降趋势预计将持续到2021年，然后在2022年后恢复增长。
2020年一季度后，新型冠状病毒在世界范围内越发蔓延，迫使世界卫生组织在三月中旬正式宣布这是一轮大型传染病，并将导致前所未有的全球封锁。甚至于，新冠病毒在美国蔓延的最初阶段，它对于美国经济，以及其后对建筑业和水泥行业可能产生的影响，都已然有所显露。
在2020年新型冠状病毒变得家喻户晓之前，美国建筑行业已然亮起了黄色的警告灯。自二战以来，这一段历时最长的和平发展时期预示了经济增速将逐渐放缓。GDP增速放缓对建筑活动和水泥需求增长都将产生重大冲击。在过去的几年中，包括全球和美国经济增长放缓、贸易问题重现、消费者信心下降、以及新增就业增长逐渐放缓等在内的许多因素都对水泥消费前景造成了负面影响。
目前，经济快速复苏的想法已然在炎炎夏日中烟消云散，而一幅更为严酷的画面正在缓缓浮现。从许多方面来看，美国GDP很可能在2021末至2022年初恢复到2019年的水平。一季度中，GDP下降约3.4%，降幅为1863亿美元。二季度GDP仅为19.41万亿美元，较上季度下跌34.3%，降幅达2.15万亿美元，这足以证明美国经济受创的严重程度。如果病毒死灰复燃，导致重新实施封锁，从而迫使企业推迟复工日期，那么这可能会进一步推迟经济复苏的时间至2023年。
图1：美国国内生产总值季度环比增长率（%）
数据来源：美国经济分析局
这与美国经济增长是由消费者支出推动的事实相符。因此，美国的经济与劳动力市场的稳定性息息相关。过去几年中，全球宏观经济情况的变化，包括退出关键的国际协定，以及美国与主要贸易伙伴（主要是中国）之间不断加剧的贸易摩擦，已经对消费者信心造成了影响。
预算赤字的经济成本、失业救济和减少的税收只是联邦和各州需要面临的挑战中的一部分。同样严峻的是，如何能够恢复消费者信心和支出意愿。与其他发达经济体相比，美国的医疗成本一直高到让人望而却步，而这次疫情为联邦、州、以及个人财政带来的负担都是前所未有的。所有这些因素都将会影响各经济部门的支出和投资能力，影响建设资金的分配，进而影响水泥需求。
当新冠病毒到来后，美国情况急剧恶化，其速度之快几乎令人难以置信。4月，失业率达到14.7%，环比增速达自1948年1月以来历史最高，总失业人口增至2340万人。5月和6月的数字好于预期，失业率降至11.1%，失业人口降至1780万人。
图2: 2019年1月-2020年6月美国失业率情况（%）
数据来源：圣路易斯联邦储备银行
然而事实上，申请失业救济的新增人数仍在增加。由于新冠肺炎病例的增长可能会导致各州撤销重新开放的各类措施，这将有可能影响失业率的下降趋势。但同样重要的是，由于新冠疫情导致的重大经济影响使得各州财政面临着巨额缩减。根据无党派美国预算和政策优先中心的数据，从2020年到2022年，各州的财政收入将面临共5550亿的短缺。每周600美元的联邦失业救济金到期，加上驱逐冻结的结束，只会加剧那些受经济崩溃打击最重的人们已然十分严重的财务问题。
不足为奇的是，在美国境内，由于地区特殊性，并非所有州都会出现相同的趋势。此外，目前，东北部、西南部以及西部地区是首批受到新冠病毒感染以及出现死亡的地区，这些地区的建筑活动放缓幅度最大。不幸的是，这种影响正在蔓延到其他的州和地区，包括一些财政状况不容乐观的州和地区，而这些州和地区因此无力遏制新冠肺炎的蔓延。
据波特兰水泥协会预测，与2019年相比，有19个州的2020年州收入将同比下降超过6%；另外18个州将下降少于6%；而3个州可能下降少于4%；8个州可能下降少于2%。
图3：2020-2022年州财政收入下降预期（亿美元）
数据来源：美国预算和政策优先中心
这种收入损失考虑了多种因素，包括个人和企业所得税、销售税、燃油税、房产税以及其他税收。它还包括任何从Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act(CARES)取得的经济援助和各州可以获得的政府救急资金。
根据波特兰水泥协会对水泥公司首席执行官们的一系列月度调查（3月-7月）显示，在3月21日进行的首次调查中，近40%的人表示没有受到影响。然而其后，在每一次连续的民意调查中，调查数据都在下降。在最近的、6月进行的调查中，近70%的首席执行官们表示出货量至少下降了10%，而另外10%的首席执行官们则表示他们面临着20%的下滑，还有10%的首席执行官们表示自3月底以来出货量下降了30%。
总而言之，从整体水平看，2020年各州财政收入预期将同比下降超过6%，2021年预计比2019年水平低5%左右。与之相反的是，州财政支出预计将会增长，进而导致巨额财政赤字。据估计，这些财政赤字将达到5000亿美元。这些数字已然成为了经济活动的一种拖累，并且为各州、各地区、以及水泥的消费前景都蒙上了一层阴影。
根据所选择的度量标准不同，州、地区以及国家层面的水泥消费前景预期各不相同。在疫情爆发的前几周，人们围绕V形复苏展开了大量讨论；此前，这种在急剧下降后迅速好转的情形被认为只出现在理论上。这种讨论现在被U形复苏替代了。在U形情境下，经历急速下降后，经济预期需要耗费更多的时间来恢复到上一个增长周期。这不仅对包括建筑部门的一系列经济部门产生了重大影响，而且由于水泥需求的区域差异，也许在中短期内可能出现由于负面倾向而导致的更剧烈的波动。
不同地区的水泥需求模式各不相同，这不仅受人口、经济增长和基础设施需求等因素的驱动，还受到一些主要市场驱动因素的影响。美国的主要建筑群是在中大西洋（三州地区）、南大西洋（佛罗里达）、西南中心（德克萨斯）和太平洋地区（加利福尼亚）。所有这些地区都受到了新冠疫情的严重侵袭。要么是像纽约和加利福尼亚州一样作为初始疫情中心，要么是像佛罗里达州和德克萨斯州一样正受到影响。
无论复苏的指标如何，中大西洋地区预期将成为继南大西洋和太平洋地区后在水泥行业中表现最差的区域。唯有以德克萨斯州为首的中南部地区预计可能在明年恢复正常增长，前提是经济复苏过程中不再出现停滞。而即使是在德克萨斯州，经济活动的放缓和油价的大幅下滑也使得油井水泥（一种特种水泥的关键类别）在CW集团《2020年世界油井水泥展望》的更新中暴跌。
此外，鉴于最近新冠肺炎病例的激增，能否有一个平稳的复苏过程尚且存疑，特别是秋冬将至，科学家们已然宣布这将是一个极具挑战性的时期。
鉴于环境的不确定性，有一些因素可能会改善或进一步加剧现状。其中最令人担忧的是，各州在应对疫情带来的经济、社会和政治影响时的财政状况。其次，疫情对个人财务和人们消费意愿的消极影响将对建筑活动和水泥需求产生重大影响。
此外，虽然失业率已然升至大萧条以来的最高水平，但由于移民政策和疫情的双重作用，建筑行业中可用的工人数在减少。这将可能导致，不仅发生的建筑活动有所减少，成本也会有所上升，从而进一步阻碍水泥需求的恢复。随着对气候变化的担忧加剧，未来几年可能有更严格的排放法规出台，这也将会对美国的水泥制造商以及水泥生产过程产生重大的融资和费用影响。进口增加带来的消极影响远不仅仅针对当地产量。如果国会以某种方式通过了万众期待的万亿美元的基础设施法案，这将会在中期内对改善建筑业情况产生重大积极影响。但是，距离下一届大选还有大概三个月的时间，在2021年1月初下一届国会就职之前，这种僵局将很可能一直保持下去。如果上述数字仍不够惊人的话，那么在6月份，私人和公共建筑支出都下滑了0.7%。由于独户公寓建筑支出的下滑，私人住宅支出整体下降了1.5%，
最后一个因素也许还没有发生，即建筑行业的需求可能由于新冠疫情而发生变化。随着网上购物和在家办公改变消费者的行为和工作文化，人们对实体店和办公空间的需求可能发生了不可逆的影响。这对需求的影响可能比上述所有因素的影响还要巨大。
未来很少像现在这样充满不确定性。尽管如此，这种厄运和灾难都只是一个暂时的阶段。美国和世界各地都有希望研究出新冠肺炎的疫苗，而这将扭转现有的局面。如果能够在短期内发现有效的疫苗，那么这对经济和包括建筑业在内的所有领域都将产生巨大的提振作用。各领域都将受益于消费者信心再度增强而产生的消费者支出增长。
