美国地质调查局(USGS)最新数据显示，2017年水泥出货量为9550万吨，同比增长2.4%。2016年末，波特兰水泥协会(PCA)将其对于2017年水泥消费增长预测从4.2%下调至3.1%。出货量和消费量不尽相同，但波特兰水泥协会做出该调整方向是正确的。不幸的是，尽管PCA首席经济学家埃德•沙利文(Ed Sullivan)在2017年的水泥技术会议（IEEE-PCA）中对于2018年和2019年美国经济增长的情况表现得乐观，但看起来需求的崛起仍显得不够充分。美国总统唐纳德•特朗普总统可能已经向主要的水泥生产商提供了减税优惠，但在他的基础设施支出真正实现之前，美国的建筑业仍需依靠自身的发展。
图1：2013-2017美国熟料产量（单位：百万吨）
数据来源：USGS
鉴于其广泛的地域差异，将美国视为一个整体有点不合理。从图1中可以看出，美国熟料产量从2013年不足7000万吨，跃升至2015年的7650万吨，2016年产量下降，在2017年又上升到7690万吨。普通波特兰和混合水泥的水泥运输也呈现出类似的趋势，除了2016年没有下降。有趣的是，2016年水泥和熟料的进口增长了18%，达到1360万吨。美国的主要进口国是加拿大、希腊、中国和土耳其。
图2：美国水泥和熟料进口情况（单位：吨）
数据来源：USGS
从水泥生产商的角度来看，LafargeHolcim（拉豪）认为2017年是“令人失望的一年”，总体净销售额同比略有下降。不过，集团对2018年仍持乐观态度，希望寄托在不断增长的就业和住房建设上。HeidelbergCement（海德堡水泥）收购了意大利Italcementi的子公司Essroc，这使其在美国东北和中西部地区的业务得以发展，2017年水泥销量达到410万吨，同比增长了2.3%。CRH（爱尔兰老城堡集团）的水泥销售增长3%，业务的增长主要归因于需求的增加和收购Suwannee American Cement公司（在佛罗里达州拥有100万吨产能水泥厂），预计在完成对Ash Grove Cement的收购后，其产能将进一步增长。
相比之下，意大利Buzzi Unicem，2017年的净销售额几乎没有增长，公司将今年的糟糕业绩归咎于上半年的恶劣飓风天气，以及12月的暴雪天气。Cemex（西麦斯）今年在美国的情况更加艰难，水泥销量下降了6%。Cemex同样也怪罪于天气，但可以注意到今年住宅建设确实在增加。
在这种复杂的情况下，难怪波特兰水泥协会支持，或许更准确地说，提示总统做出的投资1.5万亿美元用于基础设施建设的承诺。与往常一样，波特兰水泥协会预测，一旦最新的障碍被克服，美国工业将迎来景气。最后一项衡量的因素是通胀压力。这个行业需要政府增加在基础设施方面的支出。不过，另一件需要考虑的事就是特朗普政府也在试图改变跨州基础设施项目的资金比例。如果各州最终不得不为这些项目支付更多的钱，这些项目最终可能推迟或取消。除非水泥订单开始涌入，否则一心指望基础设施支出可能是不明智的。
