中西部地区正在加快铁路补短板的脚步。
根据陕西媒体报道，国家发改委近日正式批复《新建西安至延安铁路可行性研究报告的批复》（发改基础〔2018〕1855号），根据批复，西延高铁自规划中的西安东站引出，途经西安市高陵区、阎良区，渭南市富平县等地，最终到达延安站。
新建正线长度291.7公里，设站11座，同步建设耿镇至西安北站、港务区至港务区东、西安北站沟通西成场联络线28.5公里，改建既有包西线6.2公里，设计时速350公里/小时，总投资约为551.6亿元，建设工期4.5年。西延高铁纵贯陕西南北，连接省会西安与革命圣地延安，形成南北高铁客运大通道，建成后，西延两地列车运行时间将缩短到一个小时左右。
分析指出，作为国家中长期铁路网规划中“八纵八横” 高铁主通道包海通道以及陕西“米”字型高铁网的重要组成部分，西延高铁向南连接“大西安”都市圈，向北延伸经榆林至包头，可充分满足陕北、蒙西与华南、西南等地旅客出行需求，兼顾陕北与关中地区的城际客流，对完善国家高速铁路网布局具有重要意义。
陕西省政府办公厅近日印发《陕西省〈关中平原城市群发展规划〉实施方案》提出，要加快构建城市群“四纵四横”对外运输大通道，推进西安—银川、西安—延安—榆林、西安—武汉、西安—安康—重庆等高速铁路建设，形成以西安为中心，网络发达、快速便捷的“米”字型高速铁路网，实现3小时到达周边省会、4-6小时到达长三角、珠三角、京津冀的目标。
厦门大学经济学副教授丁长发分析，目前“米字型”高铁网络的建设将加速以西安为中心的关中平原城市群发展，使得资金、人才等资源进一步向西安集聚。西安拥有很多高校和人才，未来发展空间很大。
除了西延高铁，近期以来，中西部多地铁路建设加快推进。本月21日，常益长（常德——益阳——长沙）铁路征地拆迁工作推进会在常德召开，这标志着常益长铁路全线开启征地拆迁。该项目建成后，湖南将实现“14个市州通高铁”的目标。
常益长高铁是我国“八纵八横”渝长厦高铁的重要组成部分，与黔张常铁路贯通，是形成湖南省高铁环线的关键组成部分。该项目从常德站引出，经汉寿、益阳到达长沙西站，正线全长157.3公里，设计时速350公里，项目建设工期4年，总投资277亿元。
12月21日，国家发改委网站公布关于广西北部湾经济区城际铁路建设规划(2019-2023年)的批复。相关规划建设目标为，依托干线铁路及城际铁路，构建覆盖广西北部湾经济区的铁路客运网络，南宁至北部湾经济区节点城市1小时左右到达，基本覆盖区域50万人口城市。
其中，近期规划建设南宁-横县-玉林、南宁-崇左城际铁路，总里程325公里，其余线路待远期条件成熟后再适时启动。近期建设项目投资约517亿元。
12月16日，湖北省发改委网站发布的《湖北省铁路中长期发展规划》称，近期，湖北省一批新建的铁路项目共有10余个，包括武杭高铁黄冈至黄梅段、宜昌至郑万高铁联络线、沿江高铁武汉至宜昌段等均已确定。
未来，中西部地区将是我国铁路补短板的重点。国家发改委西部开发司巡视员肖渭明今年8月表示，交通基础设施依然是西部大开发的重点任务，要加快形成以干线（高速）铁路公路为主骨架的交通网络建设。“十三五”期间要重点推进十大高速铁路通道建设，具体来讲就是三个贯通和七个建设。
贵州省社科院研究员苟以勇对第一财经记者分析，目前中西部地区尤其是西部地区的基础设施欠账仍然很多，需要加快补齐短板。以贵州为例，当前贵州对接珠三角等地的快速铁路通道已经打通，但省内各地市之间的铁路连接仍远远不够，铁路货运方面也有待加强。
根据新华社报道，全国发展和改革工作会议于21日至22日在北京召开。国家发展改革委主任何立峰在会上说，要聚焦关键领域促进有效投资，这是一个关联性大、拉动带动力强的国内市场。要制定基础设施高质量发展的总体战略，加大脱贫攻坚、农业农村、水利、生态环保、社会民生、能源、交通基础设施等领域补短板投资力度。实施一批重大工程，完善重大项目储备和滚动接续机制。
