历史上最早出现的类似于“水泥”的建筑胶凝材料,是距今5,000年的美索不达米亚人发明的,其主要成分是石灰、沙子和砾石,美索不达米亚也就是人类文明的起源地。
之后、古埃及人、古希腊人、古罗马人都通过就地取材对建筑胶凝材料进行了改进。古罗马人甚至用“石灰-火山灰-砂子”做的“罗马砂浆”,修建了大量的大理石建筑,其中最有名的就是罗马万神殿和卡拉卡拉大浴场。
1756年英国土木工程之父史密顿在修建灯塔过程中用黏土、石灰石制成水硬性石灰,能耐海水的冲刷。
1796年英国人派克发明了十几分钟就干的水泥,命名“罗马水泥”。
1822年,英国人福斯特发明了“英国水泥”。
1824年,英国政府发布了第一个“波特兰水泥”专利,当代建筑“粮食”由此诞生。